Ｑ　関節リウマチには漢方薬が良いのではと友人に勧められています。リウマチを漢方薬で治すことは可能ですか。

尾登院長Ａ　漢方薬はいわゆる鍵と鍵穴の関係で、ピタッとはまれば著効を示すことも多く、私も様々な症状の緩和策として漢方薬をしばしば使用しています。リウマチに有効とされる漢方薬は、下肢のむくみや筋力低下がある場合は越婢加朮湯、膝が強直している場合には大防風湯、手足の関節痛に桂枝加朮附湯、筋痛を伴う場合に疎経活血湯、薏苡仁湯などがあり、以前は多くの患者さんに使用していました。しかし、関節リウマチの治療は近年大幅に進歩し、強力に炎症を抑えて関節破壊を防止できる生物学的製剤等の薬剤が登場して、リウマチ自体を治す薬としての漢方薬の使用頻度は減っています。むしろ漢方薬は合併症や併存症状の緩和に役立っています。リウマチではシェーグレン症候群という口や喉の渇きが困る疾患を合併しますが、麦門冬湯が有効な事があります。リウマチの炎症は落ち着いたけれど膝に水がたまる場合には防已黄耆湯を使用しています。しもやけなど手足の血行障害の場合は当帰四逆加呉茱萸生姜湯が、口内炎に半夏瀉心湯が、不安で喉の詰まり感を感じる場合には半夏厚朴湯が著効することも多いようです。リウマチ財団登録薬剤師に聞いてみるのもよいでしょう。
より良いリウマチ治療には様々な治療手段を駆使する必要があり、漢方薬もそのひとつになると考えています。